Sorteggiati i playoff per il World Group 2016, in programma dal 18 al 20 settembre, in contemporanea con le semifinali. L’Italia andrà in Russia, che ha condannato la Spagna alla seconda rimonta da 0-2 della sua storia nella manifestazione dopo quella sofferta contro il Brasile nel 1966. Con Youzhny e Tursunov fuori dai giochi nel weekend di Vladivostok, contro il quartetto iberico affidato a Conchita Martinez dopo il caso Gala Leòn sono saliti alla ribalta Andrey Rublev e Evgenij Donskoy, che Tarpishev ha alternato al giovane Karen Kachanov, vincitore al torneo junior di Firenze un paio di stagioni fa, come secondo singolarista. Le nazioni hanno tempo fino ai primi di agosto per ufficializzare la sede dell’incontro. Facile comunque ipotizzare che si giocherà sul veloce. “E’ un sorteggio duro – ha commentato Barazzutti – dovremo fare molta attenzione perché giocheremo fuori casa. Ad ogni modo ci faremo trovare preparati”.
La Russia ha vinto due volte il trofeo dopo il crollo dell’Unione Sovietica, nel 2002 e nel 2006, e ha giocato altre tre finali, nel 1994, nel 1995 e nel 2007. Nel complesso, calcolando anche i match disputati sotto la bandiera dell’Urss, l’Italia è avanti 4-1 nei confronti diretti. L’ultimo si è giocato al Foro Italico per il primo turno del World Group 1996. L’Italia vinse 3-2 con Furlan che portò il punto decisivo contro Chesnokov.
GLI ACCOPPIAMENTI
India (c) v Czech Republic (s)
Switzerland (s) (c) v Netherlands
Russia (c) v Italy (s)
Uzbekistan (c) (*) v USA (s)
Colombia (c) v Japan (s)
Dominican Republic (c) (*) v Germany (s)
Brazil (c) v Croatia (s)
Poland (c) v Slovakia (s)
ITALIA – RUSSIA : I PRECEDENTI
1996, Foro Italico Roma (C), 1° turno World Group
ITALIA b. Russia 3-2
1969, Mosca, Europa Zona B – semifinali
Russia b. ITALIA 5-0
1968, Reggio Emilia (C), Europa Zona A – semifinali
ITALIA b. Russia 3-2
1966, Bologna (C), Europa Zona B – 1° turno
ITALIA b. Russia 4-1
1962, Firenze (C), Europa – 2° turno
ITALIA b. Russia 5-0
